בעקבות פטירת רבה של העיר באר שבע הגאון הגדול רבי יהודה דרעי זצוק"ל, אחיו של יו"ר ש"ס אריה דרעי. שר הרווחה יעקב מרגי, מי ששימש כיו"ר המועצה דתית בבאר שבע נפרד מחברו וידידו זצ"ל, בראיון מיוחד ליעקב גרודקה ב'מהדורה המרכזית': "חבל על דאבדין ולא משתכחין. הוא חולל מהפכה של ממש בכל תחומי הדת".
מרגי הוסיף וסיפר כי "הרב ידע לדבר עם כל אחד, רבנים, אקדמאים, ילדים, גבאים. קצב העבודה שלו היה משהו שלא היינו רגילים אליו. היום באר שבע היא עיר של תורה. הוא היה בטוח שהוא בא לבאר שבע לשנים בודדות, ונשאב לעבודה הרוחנית בבאר שבע. החשבנו אותו לבאר שבעי יותר מירושלמי".
"לפני הבחירות הרב היה עובר בכמה בתי כנסת בליל שבת, חשבתי שזה יהיה רק לפני הבחירות, אבל הוא המשיך ביתר שאת גם אחרי. היום באר שבע שונה, הוא הצליח לגבש את כל רבני העיר. הוא היה רצוי לרוב אחיו".
האזינו לראיון המלא ב'מהדורה המרכזית':
יעקב מרגי (Yonatan Sindel/Flash90)